城隍爷（神），是周代腊祭八神之一。"城"原指土筑的高墙，"隍"原指没有水的护城壕。古人为保护全城百姓安全，修建高大的城墙、城楼、城门以及壕城、护城河。自古以来，城和隍便被中国民间尊为守护城池之神。

城隍爷——地方守护神、冥界的司法神，相当于阳界的市长。主要职责是:保护城池和国家，并负责主管活人亡灵、奖善罚恶、生死祸福和增进幸福利益等方面。

【城隍爷威灵显赫，圣道高明，代天行道，公忠贤明。下辖有文武判官、各司大神、甘柳将军、范谢将军、牛马将军、日夜游神、枷锁将军等众神随从,护佑一方水土安宁。】

判   官——审判世道人心、辨清善恶真假，判定吉凶祸福，分文判官和武判官。

文判官——负责文职工作，头戴乌纱帽、着官袍、留长鬚、粉面。面貌和蔼显得温和清秀，慈眉善目。其职务是调查百姓素行的善恶及寿夭的工作，所以左手拿有生死簿，右手握笔，随时登载调查的结果，以向城隍爷报告。

武判官——负责因职司刑，惩罚罪人的工作，面容威武而有张力，脸黑色或蓝色留长鬍，颜色则有黑有红。阴间三大巨头之一，除了身负奇异武功之外，还有召唤低等生物为其作战的能力。

阴    差——牛头马面，黑白无常，四大将军：奉城隍之命，勾魂拘魄，惩罚罪人之魂魄。

祭祀城隍爷的先例始于南北朝，发展于唐宋时期，而到了明朝时，城隍庙开始蓬勃发展。

唐朝佛教盛行，人们普遍认为城隍神就是管理全体鬼魂的阴间长官，因此城隍在人们心目中的威信就高了很多。宋以后，许多地方形成了以奉祀过世英雄，或有功于地方民众的名臣为城隍，并建庙祭礼，希望他们的英灵能像生前那样保护当地的人民，打击邪恶势力。如：北京的城隍是文天祥、杨椒山，上海的城隍是汉代大将霍光，会稽的城隍是庞玉，南宁、桂林的城隍为苏缄，等等。足以可见，自古城隍一职都是大仁大义、大功大德、一身浩然正气者居之。

明太祖朱元璋曾是土地庙里的小和尚，做了皇帝后，为感恩土地公公及其上级城隍爷下诏加封天下城隍。他封京城和几大城市的城隍爷的神职为王，职位为正一品。并严格规定了城隍的等级，共分为都、府、州、县四级。全国各地的城隍庙便如雨后春笋般建立了起来。朱元璋说"联立城隍神，使人知畏，人有所畏，则不敢妄为"。如果县令遇棘手之案还来县城隍庙上香叩拜，希望城隍爷给其指点迷津。

每逢元宵、城隍寿诞以及清明节、七月十五日、十月初一/十五等时节，城隍庙都要举行庙会活动。那时，庙内外人山人海，热闹非凡。

自宋代起，对城隍的祭祀已列入国家祀典，每年清明、七月半、十月初一都是官方祭期。每逢这三大节日，城隍庙中的城隍神就乘坐八抬大轿，顶着罗伞，在仪仗和銮驾的簇拥下四处“巡游”，一方面体察民情，一方面接受百姓的供奉。

清明“收鬼”——清明之后，农忙在即，城隍神要收缉游魂野鬼，保证开春之后，地方太平。七月半“拷鬼”——盂兰盆会，是民间俗称“鬼节”，此时，城隍神要“拷鬼”，接受冤魂屈鬼的申诉，查处冤假错案，以免冤魂屈鬼作崇闹事。

十月初一“放鬼”——设祭恤蘸，赈济慰抚平时无人祭祀的野鬼。同时晓示神威，既慰抚又威慑，恩威并重以达到太平无事的目的。

除了这一年三次规定的祭祀与出巡，城隍神平时还有求雨、祈晴、除灾等“特巡”任务。现在，城隍祭祀已成为传统历史文化的一部分，民间对城隍神的信仰与祭祀更大意义上演变为一种平安的期待和祝福。

【《城隍经》对城隍神的描述为“有求必应，如影随形，代天理物……权掌天下，威镇万邦”。《城隍经》中设置了胎卵湿化案判官辅助城隍神管理一切众生。这就是说城隍神并不只局限于管理人和鬼，他拥有管理天下一切众生的权力。 】

一、庇护城市的人民免受战乱、自然灾害、瘟疫等的侵扰。

二、得城隍爷的灵光护佑，驱邪除灾，家宅平安。

三、祈雨得雨，求晴得晴，风调雨顺，农产丰收。

四、学生想要得到好的成绩名次，虔诚礼敬城隍爷，通过城隍爷的审查与判定，加上自己的福报具足，功名自然不在话下。

五、城隍爷是一城之主，想要婚姻和顺、事业有所成就的人，若是得到城隍的眷顾，自然得到无形的推动，诸多顺遂。

六、城隍爷是地方官、父母官。若遇冤情，不公待遇，或不幸遭遇，都可祈求城隍爷为你做主。

七、供奉城隍爷不仅对财富、事业、婚姻有帮助，就连奇病怪症的处理，都在他的管辖范围内。

八、常恭敬供奉城隍爷可使自己心地光明，常怀善心善念，德行深厚，运势渐高，资财俱增。

一、可到城隍庙，在城隍爷尊像前恭敬供上鲜花、净水、水果、灯烛、糕点等供品。

二、上香礼拜，心中默念弟子某某某，诚心奉请城隍爷接受我的供养，感恩城隍爷。

三、为城隍庙捐赠一些香火钱，为自己培植阴德福报，积累功德。

四、若还不能做到，那就请常积德行善，自利利他，也是一种供养。